রাজধানীর Mirpur এলাকার একটি বাসা থেকে ৭৫ বছর বয়সী নূর জাহান বেগমের মরদেহ উদ্ধারের ঘটনাটি দেশজুড়ে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। অভিযোগ উঠেছে, উচ্চশিক্ষিত ও প্রতিষ্ঠিত সন্তান থাকা সত্ত্বেও তিনি দীর্ঘদিন অবহেলা ও একাকীত্বের মধ্যে জীবন কাটিয়েছেন। এ ঘটনার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বাবা-মায়ের প্রতি সন্তানের দায়িত্ব ও কর্তব্য নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। পাশাপাশি আলোচনায় এসেছে পিতা-মাতার ভরণ-পোষণ আইন, ২০১৩।

কী বলে পিতা-মাতার ভরণ-পোষণ আইন, ২০১৩?

বাংলাদেশে বয়স্ক বাবা-মায়ের অধিকার নিশ্চিত করতে ২০১৩ সালে পিতা-মাতার ভরণ-পোষণ আইন, ২০১৩ প্রণয়ন করা হয়। এই আইনের মূল উদ্দেশ্য হলো সন্তানদের মাধ্যমে বাবা-মায়ের ভরণপোষণ ও সেবাযত্ন নিশ্চিত করা।

আইনের গুরুত্বপূর্ণ ধারাসমূহ

১. ভরণপোষণের বাধ্যবাধকতা
প্রত্যেক সন্তান তার পিতা-মাতার ভরণপোষণ নিশ্চিত করতে বাধ্য। যদি একাধিক সন্তান থাকে, তাহলে তারা পারস্পরিক সমন্বয়ের মাধ্যমে দায়িত্ব পালন করবে।

২. একসঙ্গে বসবাসের অধিকার
আইনে বলা হয়েছে, সন্তানরা বাবা-মাকে নিজেদের সঙ্গে একই বাসস্থানে রাখার চেষ্টা করবে এবং তাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে বৃদ্ধাশ্রম বা অন্য কোথাও পাঠাতে পারবে না।

৩. চিকিৎসা ও দৈনন্দিন সেবা
খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান, চিকিৎসা, সঙ্গ এবং প্রয়োজনীয় পরিচর্যা ভরণপোষণের অংশ হিসেবে গণ্য হবে।

৪. অবহেলা বা দায়িত্ব পালনে ব্যর্থতা
যদি কোনো সন্তান ইচ্ছাকৃতভাবে পিতা-মাতার ভরণপোষণ না করে বা দায়িত্ব পালনে অবহেলা করে, তাহলে সেটি আইনের লঙ্ঘন হিসেবে বিবেচিত হবে।

শাস্তির বিধান

আইন অনুযায়ী, কোনো সন্তান যদি পিতা-মাতার ভরণপোষণ করতে অস্বীকৃতি জানায় বা দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ হয়, তাহলে আদালত তাকে—

• সর্বোচ্চ ১ লাখ টাকা জরিমানা, অথবা
• অনাদায়ে সর্বোচ্চ ৩ মাসের কারাদণ্ড,

প্রদান করতে পারেন।

এছাড়া আদালত প্রয়োজন মনে করলে ভরণপোষণ বাবদ নির্দিষ্ট অর্থ প্রদানের নির্দেশও দিতে পারেন।

কেন আবার আলোচনায় এ আইন?

নূর জাহান বেগমের মৃত্যুর ঘটনায় অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন—শুধু অর্থনৈতিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হওয়াই কি সন্তানের দায়িত্ব পালন? নাকি বৃদ্ধ বাবা-মায়ের পাশে থাকা, খোঁজখবর নেওয়া এবং মানসিক সহায়তা দেওয়াও সমান গুরুত্বপূর্ণ?

বিশেষজ্ঞদের মতে, আইন থাকলেও পারিবারিক মূল্যবোধ, মানবিকতা এবং সামাজিক সচেতনতা ছাড়া বয়স্কদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা কঠিন। অনেক ক্ষেত্রেই বাবা-মা সন্তানদের বিরুদ্ধে মামলা করতে অনিচ্ছুক হওয়ায় আইনের প্রয়োগও সীমিত থাকে।

সামাজিক বাস্তবতা

বাংলাদেশে যৌথ পরিবার ব্যবস্থা ধীরে ধীরে কমে যাওয়ার ফলে অনেক বয়স্ক মানুষ একাকীত্বে ভুগছেন। সন্তানরা কর্মব্যস্ততা বা বিদেশে অবস্থানের কারণে দূরে থাকলেও বাবা-মায়ের নিয়মিত খোঁজখবর নেওয়া, চিকিৎসা নিশ্চিত করা এবং মানসিক সমর্থন দেওয়া নৈতিক ও আইনগত উভয় দায়িত্বের মধ্যেই পড়ে।

নূর জাহান বেগমের মৃত্যুর ঘটনাটি তাই শুধু একটি পারিবারিক ট্র্যাজেডি নয়; এটি সমাজে বয়স্ক পিতা-মাতার অধিকার, মর্যাদা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার প্রশ্নটিকেও নতুন করে সামনে এনে দিয়েছে।